Cumple Canal de Panamá 95 años en medio de expectativas

Por Juan Limachi

PANAMA, 15 ago (Xinhua) -- El Canal de Panamá cumple hoy 95 años con grandes expectativas de desarrollo y un proceso de ampliación para mejorar sus servicios frente a las necesidades del siglo XXI, destacó hoy el investigador del Instituto de Estudios Nacionales (Iden), Miguel Ramos.

Desde su apertura en 1914, la vía interoceánica definió el rol de Panamá en la economía global como un punto para el tránsito de bienes y mercancías procedentes de todos los continentes, indicó el especialista.

"Gracias al canal este país se inició como un punto de transferencia de mercancías a principios del siglo pasado y durante los últimos 95 años este papel se ha ido consolidado", agregó.

Ramos, quien es también profesor de Economía en la Universidad de Panamá, valoró las expectativas que tienen los panameños sobre los aportes del canal a la economía nacional y al servicio del comercio internacional.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció que el flujo de embarcaciones por esta vía superará el millón de tránsitos el próximo año, ya que hasta el momento se ha registrado el paso de 983.000 usuarios.

Durante los últimos nueve años el Tesoro Nacional de Panamá recibió 3.934 millones de dólares en aportes directos procedentes de los ingresos canaleros, recusros que se destinaron a la ejecución de obras de carácter social.

Según Ramos, la vía interoceánica continuará jugando un rol determinante en el comercio internacional y también tendrá un impacto positivo en la economía global.

"Panamá seguirá consolidando su papel como acelerador de la transferencia de mercancías y del flujo del ciclo de capitales de la economía internacional", subrayó.

El experto formuló que el futuro de la economía de la costa este de Estados Unidos, los países de Asia y los latinoamericanos, está ligado de manera directa al funcionamiento del Canal de Panamá, debido a que el comercio de estas naciones pasa por ahí.

El investigador recordó que los tres pilares de la economía de Panamá se construyeron el siglo pasado, debido a las necesidades impuestas por las operaciones canaleras.

"El canal dio paso en 1948 a la fundación de la Zona Libre de Colón (ZLC), considerado el mayor emporio comercial abierto de la región, lo que se convirtió en un polo de atracción de compradores y vendedores de todo el mundo", resaltó.

De acuerdo con Ramos, la aparición de la segunda institución comercial, ubicada en la costa atlántica, a 80 kilómetros de la capital panameña, es el resultado natural del impacto del Canal en la economía de esta nación.

Otro de los pilares de la economía panameña, que nació en 1970 bajo el amparo de la vía interacuática, es el Centro Financiero Internacional, compuesto por más de 80 firmas de bancos internacionales que se asentaron Panamá para facilitar las transacciones comerciales.

En Panamá todas las actividades comerciales, financieras y de servicios giran en torno al canal, lo cual ha influido en la forma de vida y la cultura de esta nación centroamericana, que tiene poco más de tres millones de habitantes", puntualizó.

El impacto en el mercado laboral fue de 2.300 empleos directos y en los próximos años, con la construcción del tercer juego de esclusas, los trabajos de dragado y excavación restantes, se crearán alrededor de 10 mil 500 empleos.